Los elementos
Suite para violín y orquesta
Jennifer Higdon (nacida en 1962)
Jessie Montgomery (nacida en 1981)
Kevin Puts (nacido en 1972)
Estoy muy emocionado por tener la oportunidad de estrenar mi nuevo proyecto de encargos, The Elements. La idea de esta iniciativa única surgió durante los primeros momentos de la pandemia, y la obra consta de cinco piezas distintas, cada una de ellas escrita por compositores a los que admiro enormemente: Jake Heggie («Fuego»), Jennifer Higdon («Aire»), Edgar Meyer («Agua»), Jessie Montgomery («Espacio») y Kevin Puts («Tierra», «Tierra (reprise y final)»). El proceso de trabajar con un grupo de talentos tan increíble ha sido muy gratificante, y tenerlos a todos representados en una obra épica será verdaderamente histórico. Estoy encantada de tener la oportunidad de compartir este trabajo colectivo que celebra la belleza de nuestro mundo natural y espero veros en la próxima representación de The Elements.
– Joshua Bell
«Earth» y «Earth (Reprise and Finale)»
Tierra y Tierra (Reprise y Finale) son mis contribuciones a proyecto . La pieza comienza con un ostinato repetitivo de cuatro notas sobre el que el violín solista y los violines de la orquesta intercambian frases líricas. Esta idea inicial se inspiró en mi Concierto para violín (2006), pero aquí toma un rumbo diferente, «elevándose» finalmente durante un breve periodo. La «Reprise and Finale» fluye sin interrupciones desde el final de , , reanudando el desarrollo de las ideas iniciadas al comienzo de la suite y alcanzando aquí cotas más elevadas. Más allá de la sensación fundamental de estabilidad y resistencia que me sugirió el elemento Tierra, espero que la música también transmita una reverencia más espiritual por el propio planeta Tierra y, de alguna manera, pueda inspirar su protección.
– Kevin Puts
«Aire»
El aire, un elemento que está en todas partes. Alimenta nuestros cuerpos (en nuestra primera respiración al entrar en el mundo) y a las plantas y los océanos; la sentimos con cada cambio de estación. También es el suspiro que hacemos al escuchar el hermoso tono de Joshua Bell. Sabiendo que este movimiento probablemente estaría en medio de todos estos otros elementos dramáticos con notas de alta energía y , este momento es un lugar tranquilo, un espacio para respirar y reflexionar en silencio.
– Jennifer Higdon
«Espacio»
Estoy muy emocionado de presentar este nuevo trabajo para Joshua Bell como parte de su proyecto Elements . Se me encomendó la tarea de transmitir musicalmente el quinto elemento, el espacio: aquel que abarca todos los elementos, todos los planetas y toda la materia del universo.
No es tarea fácil intentar encapsular una energía cinética tan inmensa retratando todos estos elementos juntos. En mi composición, el violín solista emprende un viaje melódico que atrae al oyente tanto hacia su interior, hacia su propia imaginación del universo, como hacia el exterior, hacia las profundidades del espacio exterior. Hay algunas referencias sutiles a los demás elementos a lo largo de la pieza, especialmente en su lenguaje motivador y su sentimiento, al tiempo que es expansiva en su naturaleza transformadora.
Estoy muy agradecido por poder participar en este emocionante proyecto junto a otros compositores, creadores talentosos a los que he admirado a lo largo de mi carrera. Quiero expresar mi especial gratitud a Joshua Bell, a quien le estoy profundamente agradecido por estrenar esta obra y por inspirar este increíble viaje.
– Jessie Montgomery
Entre conciertos, música de cámara, proyectos cinematográficos y dirección de orquesta, Joshua Bell ha encontrado tiempo en su amplia carrera para dedicarse a proyectos científicos. Al principio, colaboró con físicos e ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts en un hiperviolín mejorado por ordenador. Desde entonces, ha trabajado con Sony en una presentación de realidad virtual llamada «Joshua Bell VR Experience» y ha ofrecido conciertos multimedia en el Festival Mundial de la Ciencia de Nueva York.
En 2017, un periodista de The Guardian le preguntó a Bell si alguna vez había pensado en dedicarse a otra cosa que no fuera la música. «Me encanta la ciencia, sobre todo la física, y también me fascina la biología molecular», respondió. «Me imagino siendo algún tipo de científico o investigador médico, y me gustaría hacer algo que tuviera que ver con descubrir e inventar cosas. Por suerte para mí, la música, a su manera, tiene ambas cosas».
Con The Elements, Bell rinde homenaje no a la tecnología punta, sino a la antigua comprensión humana de la naturaleza y la materia. El proyecto comenzó en 2019, cuando el violinista tuvo la idea de encargar a un grupo de destacados compositores estadounidenses una obra conjunta para violín y orquesta. De ahí surgió una suite de cinco partes, cada una dedicada a un elemento clásico diferente: fuego, aire, agua, espacio y tierra. Una vez seleccionados los compositores y repartidos los elementos, se reunieron varias veces con Bell para intercambiar ideas y ver cómo cada pieza podía relacionarse con las demás.
En el plan definitivo, «Fuego» recayó en Jake Heggie, compositor de óperas tan aclamadas como Dead Man Walking, Moby-Dick yIt’s A Wonderful Life. «Aire» fue elegido por Jennifer Higdon, ganadora del Premio Pulitzer en 2010 y conocida por sus numerosos conciertos y otras obras sinfónicas. «Water» fue elegida por Edgar Meyer, colaborador de Bell desde hace mucho tiempo; juntos han estrenado el Doble concierto para contrabajo y violín de Meyer y la Obertura para violín y orquesta de Meyer.
«Espacio» destacaría a Jessie Montgomery, violinista y compositora que actualmente es compositora residente Mead de la Orquesta Sinfónica de Chicago. Y «Tierra» fue para Kevin Puts, ganador del Premio Pulitzer 2012 por su ópera debut Silent Night, y cuya última ópera, The Hours, se estrenó recientemente en la Ópera Metropolitana.
Tras estas dos actuaciones en el Festival de Música de Colorado, Bell interpretará la suite en conciertos con la Orquesta NDR Elbphilharmonie, dirigida por Alan Gilbert; la Filarmónica de Hong Kong, dirigida por Jaap van Zweden; la Filarmónica de Nueva York, también con van Zweden; la Orquesta de Filadelfia (director por determinar); la Orquesta Sinfónica de Chicago, dirigida por Juraj Valčuha; y la Orquesta Sinfónica Nacional, dirigida por Gianandrea Noseda. Sin embargo, en última instancia, el objetivo es la flexibilidad, de modo que cada pieza pueda funcionar por sí sola. A continuación, los compositores hablan de sus respectivas obras.
Sinfonía n.º 1 en re mayor, «Titán»
Gustav Mahler (1860-1911)
Mahler sostenía que una sinfonía debía abarcar el mundo entero y, en muchos aspectos, la Sinfonía n.º 1 en re mayor cumple con esta premisa. Pero esta obra temprana, terminada en 1888 cuando Mahler tenía 28 años, también es autobiográfica, ya que utiliza temas relacionados con las secuelas de su desafortunada historia de amor con una soprano llamada Johanna Richter. Son de especial interés dos melodías que Mahler extrae de su ciclo de canciones de 1884-85 Lieder eines fahrenden Gesellen (Canciones de un caminante), que trata sobre un amante despechado —el propio Mahler— que busca liberarse de su miseria a través de un vagabundeo solitario.
Pero mientras que el ciclo Wayfarer termina en desesperación y resignación, la sinfonía adopta una perspectiva más amplia sobre la relación, sugiriendo que el héroe romántico de Mahler ha salido finalmente de su letargo para reconocer la belleza y la grandeza del mundo que le rodea. «La sinfonía comienza donde termina la historia de amor», le dijo Mahler al crítico Max Marschalk en 1896. «Se basa en la historia que precedió a la sinfonía en la vida emocional del compositor». Sin embargo, Mahler también había superado la historia con Richter y, en el momento de la composición, mantenía una relación sentimental con Marion von Weber.
Mahler dudó mucho sobre si dotar a la Primera Sinfonía de un programa explicativo, e incluso sobre si llamarla sinfonía o poema sinfónico. Su estreno en 1889 por la Filarmónica de Budapest tuvo una acogida fría, y algunos críticos se mostraron hostiles por el hecho de que Mahler no hubiera proporcionado al público una guía programática. En 1893, tituló la sinfonía «Titán», en referencia a la novela homónima de Jean Paul Richter de 1803. Pero este nombre nunca cuajó del todo, y las descripciones de los primeros movimientos se eliminaron posteriormente (al igual que todo el quinto movimiento, el Andante conocido como «Blumine»).
El primer movimiento comienza con una descripción amplia, casi cósmica, del amanecer, llena de los susurros de la naturaleza y el canto del cuco, que contiene el núcleo melódico de toda la composición. El brillante tema principal está tomado de la segunda de las canciones de Wayfarer, «Ging heut’ Morgen über’s Feld» («Esta mañana fui por el campo»).
El segundo movimiento, Scherzo, sugiere una danza campesina rústica, tal y como la veía el caminante de Mahler. El tercer movimiento es el que más molestó al público de Budapest, una parodia en tono menor de «Frère Jacques» que enmarca una sección central onírica basada en la canción del caminante «Die zwei blauen Augen von meinem Schatz» («Los dos ojos azules de mi amada»). Con sus alusiones a los artistas callejeros y la música klezmer, se dice que el movimiento se inspiró en un grabado satírico que muestra el cortejo fúnebre de un cazador encabezado por animales del bosque.
La lucha creativa de la sinfonía alcanza su apogeo en el tumultuoso final, cuyo gesto inicial Mahler comparó con un rayo («la repentina explosión de desesperación que proviene de un corazón profundamente herido»). Los temas anteriores se reciclan antes de una coda similar a un himno, tan gloriosa y heroica como cualquier otra que Mahler escribiría en las nueve sinfonías siguientes.
Notas del programa por Brian Wise
