Los elementos
Suite para violín y orquesta
Kevin Puts (nacido en 1972)
Jake Heggie (nacido en 1961)
Edgar Meyer (nacido en 1960)
Estoy muy emocionado por tener la oportunidad de estrenar mi nuevo proyecto de encargos, The Elements. La idea de esta iniciativa única surgió durante los primeros momentos de la pandemia, y la obra consta de cinco piezas distintas, cada una de ellas escrita por compositores a los que admiro enormemente: Jake Heggie («Fuego»), Jennifer Higdon («Aire»), Edgar Meyer («Agua»), Jessie Montgomery («Espacio») y Kevin Puts («Tierra», «Tierra (reprise y final)»). El proceso de trabajar con un grupo de talentos tan increíble ha sido muy gratificante, y tenerlos a todos representados en una obra épica será verdaderamente histórico. Estoy encantada de tener la oportunidad de compartir este trabajo colectivo que celebra la belleza de nuestro mundo natural y espero veros en la próxima representación de The Elements.
– Joshua Bell
«Earth» y «Earth (Reprise and Finale)»
Tierra y Tierra (Reprise y Finale) son mis contribuciones a proyecto . La pieza comienza con un ostinato repetitivo de cuatro notas sobre el que el violín solista y los violines de la orquesta intercambian frases líricas. Esta idea inicial se inspiró en mi Concierto para violín (2006), pero aquí toma un rumbo diferente, «elevándose» finalmente durante un breve periodo. La «Reprise and Finale» fluye sin interrupciones desde el final de , , reanudando el desarrollo de las ideas iniciadas al comienzo de la suite y alcanzando aquí cotas más elevadas. Más allá de la sensación fundamental de estabilidad y resistencia que me sugirió el elemento Tierra, espero que la música también transmita una reverencia más espiritual por el propio planeta Tierra y, de alguna manera, pueda inspirar su protección.
– Kevin Puts
«Agua»
Este movimiento trata tanto del lado más suave del agua como de su lado más contundente. La música al principio del movimiento es inespecífica y tal vez evoque una lluvia suave. La música posterior del movimiento proviene de una visión específica. Pensé en ser una partícula de agua en una alta cascada sudamericana, lanzada en segundos hacia el remolino de limo y lodo del fondo, y desde allí hacia adelante. No estoy seguro de si es lo que vería si escuchara esta música por primera vez, pero sin duda es lo que vi cuando la compuse.
– Edgar Meyer
«Fuego»
Mi partitura para «Fire» comienza con una chispa. Surge algo posiblemente bello y esencial, fascinante y esquivo. No podemos retener el fuego, pero este puede consumirnos. Es esencial para la vida, pero también puede ser causa de una destrucción inmensa. Y luego, milagrosamente, del renacimiento. Lo necesitamos. Le tememos. Intentamos domesticarlo y contenerlo, pero puede salirse de control rápidamente. Quería explorar tanto el fuego físico como el metafísico: la pasión, la llama que es esencial para nuestro espíritu, para toda espiritualidad. ¿A dónde nos llevará esa chispa inicial? Quizás nunca lo sepamos. Y eso es parte de un caos hermoso e inexplicable.
– Jake Heggie
Entre conciertos, música de cámara, proyectos cinematográficos y dirección de orquesta, Joshua Bell ha encontrado tiempo en su amplia carrera para dedicarse a proyectos científicos. Al principio, colaboró con físicos e ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts en un hiperviolín mejorado por ordenador. Desde entonces, ha trabajado con Sony en una presentación de realidad virtual llamada «Joshua Bell VR Experience» y ha ofrecido conciertos multimedia en el Festival Mundial de la Ciencia de Nueva York.
En 2017, un periodista de The Guardian le preguntó a Bell si alguna vez había pensado en dedicarse a otra cosa que no fuera la música. «Me encanta la ciencia, sobre todo la física, y también me fascina la biología molecular», respondió. «Me imagino siendo algún tipo de científico o investigador médico, y me gustaría hacer algo que tuviera que ver con descubrir e inventar cosas. Por suerte para mí, la música, a su manera, tiene ambas cosas».
Con The Elements, Bell rinde homenaje no a la tecnología punta, sino a la antigua comprensión humana de la naturaleza y la materia. El proyecto comenzó en 2019, cuando el violinista tuvo la idea de encargar a un grupo de destacados compositores estadounidenses una obra conjunta para violín y orquesta. De ahí surgió una suite de cinco partes, cada una dedicada a un elemento clásico diferente: fuego, aire, agua, espacio y tierra. Una vez seleccionados los compositores y repartidos los elementos, se reunieron varias veces con Bell para intercambiar ideas y ver cómo cada pieza podía relacionarse con las demás.
En el plan definitivo, «Fuego» recayó en Jake Heggie, compositor de óperas tan aclamadas como Dead Man Walking, Moby-Dick yIt’s A Wonderful Life. «Aire» fue elegido por Jennifer Higdon, ganadora del Premio Pulitzer en 2010 y conocida por sus numerosos conciertos y otras obras sinfónicas. «Water» fue elegida por Edgar Meyer, colaborador de Bell desde hace mucho tiempo; juntos han estrenado el Doble concierto para contrabajo y violín de Meyer y la Obertura para violín y orquesta de Meyer.
«Espacio» destacaría a Jessie Montgomery, violinista y compositora que actualmente es compositora residente Mead de la Orquesta Sinfónica de Chicago. Y «Tierra» fue para Kevin Puts, ganador del Premio Pulitzer 2012 por su ópera debut Silent Night, y cuya última ópera, The Hours, se estrenó recientemente en la Ópera Metropolitana.
Tras estas dos actuaciones en el Festival de Música de Colorado, Bell interpretará la suite en conciertos con la Orquesta NDR Elbphilharmonie, dirigida por Alan Gilbert; la Filarmónica de Hong Kong, dirigida por Jaap van Zweden; la Filarmónica de Nueva York, también con van Zweden; la Orquesta de Filadelfia (director por determinar); la Orquesta Sinfónica de Chicago, dirigida por Juraj Valčuha; y la Orquesta Sinfónica Nacional, dirigida por Gianandrea Noseda. Sin embargo, en última instancia, el objetivo es la flexibilidad, de modo que cada pieza pueda funcionar por sí sola. A continuación, los compositores hablan de sus respectivas obras.
El mar
Claude Debussy (1862-1918)
Debussy no se privó de cierta licencia artística al contar la historia de su vida. Antes de terminar La Mer, le dijo a su editor Jacques Durand: «El mar ha sido muy bueno conmigo. Me ha mostrado todos sus estados de ánimo». En otra ocasión, le dijo al director de orquesta André Messager que estaba «destinado a la vida de marinero y que fue por casualidad que el destino me llevó por otro camino. Pero siempre he conservado un amor apasionado por el mar». De hecho, la experiencia marina de Debussy se limitaba a dos travesías del Canal de la Mancha, una de las cuales le provocó mareos. Pero cabe señalar que el padre de Debussy era marinero y deleitaba a su familia con relatos sobre la vida en alta mar, y que el compositor se inspiró además en las artes visuales, incluidos los paisajes marinos del pintor inglés Turner y del artista japonés Hokusai.
Debussy comenzó a componer La Mer en el verano de 1904, mientras estaba de vacaciones en las colinas de Borgoña. Era una época tumultuosa. Él y su esposa Lilly se separaron el Día de la Bastilla, después de que se supiera que el compositor tenía una aventura con la esposa de un banquero parisino (que estaba embarazada de Debussy). Esto sentó las bases para un divorcio desagradable y muy público. Aunque es imposible evaluar el efecto de sus problemas personales en La Mer, la finalización de la partitura se retrasó hasta el verano siguiente, cuando se instaló en la ciudad turística inglesa de Eastbourne. Algunos comentaristas perciben un giro hacia un lenguaje más denso y polifónico en medio de esta agitación, aunque el cambio puede ser una coincidencia.
Más que nunca, Debussy utiliza la sonoridad —el color musical— por sí misma en este lienzo de tres movimientos. El primer movimiento, «Desde el amanecer hasta el mediodía en el mar», se abre con cuerdas graves y sostenidas, incluyendo arpas, que evocan el lento batir del mar al amanecer. Las figuras ondulantes, lideradas por la trompeta y el corno inglés, emergen como pequeñas olas en la superficie o jirones de espuma. Finalmente, las profundidades del mar se ponen en movimiento con un majestuoso coral de metales, que volverá a aparecer en el tercer movimiento.
El segundo movimiento, «El juego de las olas», es más animado, con figuras rápidas e irregulares que sugieren olas salpicando y fuentes de espuma. El movimiento final, «Diálogo entre el viento y el mar», comienza con un tono premonitorio, con las cuerdas graves sugiriendo la llegada de una tormenta. Se despliegan todos los recursos de la orquesta y una melodía similar a una sirena se intercambia entre el oboe, el corno inglés y el fagot hasta que, finalmente, vuelve el coral del primer movimiento y la música alcanza un clímax exultante.
Notas del programa por Brian Wise
